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若い頃のニキビ、年齢と共に気になるシミやくすみ、シワなど、なかなかお肌の悩みはつきません。最近は、こうした肌のトラブルを解消し、美白効果をもたらすという美白化粧品が人気です。特に、日常のスキンケアには欠かせない化粧水と美白についてみていきましょう。
ところで、美白とは？
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美白というと、色白になるとかシミが消えるといったイメージをお持ちの方もいるかもしれません。しかし、そのような意味で美白を謳うことはできません。美白化粧品というのは、厚生労働省によって認められた美白成分が配合された医薬部外品なのです。そのため、美白の表記としては、”日焼けによるシミやそばかすを防ぐ”や、”メラニンの抑制を抑え、シミやそばかすを防ぐ”といったものに限られます。美白の意味するところは、シミやそばかすを防いで出来るだけ少なくし、本来の肌の明るさを保つことなのです。美白を妨げるシミは、皮膚内で生成されるメラニンが、肌の通常の周期（ターンオーバー）で戻らず、沈着してしまうものです。原因は、紫外線や日焼け、乾燥、ストレス・老化・生活習慣などによる新陳代謝の乱れによります。そして、メラニンの生成を抑制するものが美白成分といわれるものです。
美白成分と美白化粧水
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具体的には、メラニンの生成に働く酵素チロシナーゼの働きを抑えるものと、生成の場となるメラノサイトの活動を抑える二つの成分が使われています。厚生労働省が認可している代表的な美白成分には以下のものがあります。
トラネキサム酸、ビタミンC誘導体、アルブチン、プラセンタエキス、リノール酸、コウジ酸などです。トラネキサム酸は、肝斑の治療にも使われています。最近よく知られるようになったビタミンC誘導体は、抗酸化作用もあり、シミの他、シワや毛穴などエイジングケアの期待も高い成分でオススメです。美白化粧水というのは、こうした決められた美白成分が使われている化粧水になります。選ぶ際は、どのような美白成分が配合されているかチェックしてみましょう。
美白には、保湿効果や継続することも大切
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また、美白に重要なのは、肌の潤いを保つことといわれます。何より、保湿は美肌・美白には欠かせない要素です。そこで、化粧水に、コラーゲン、セラミド、ヒアルロン酸などの保湿成分が含まれていると、保湿効果も上がり効果的といえます。更に、美白化粧水の効果が感じられるようになるのは、時間がかかるため、毎日楽に使い続けられるものを選ぶことも大切です。そのため、使い心地や、好み、価格などもよく検討しましょう。今は、高級なものから、手頃なもの、いわゆるプチプラと呼ばれるものまで多くの美白化粧水が出ています。目指す美白と共に、自分に合ったものを見つけるといいですね。
まとめ
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美白を目指すには、エイジングケア同様、シミなど肌のトラブルを防ぐために食生活や生活習慣の見直しも大切です。また、シミやくすみを出来るだけ少なくして、本来の肌の明るさを保つための美白化粧水が役立ちます。成分をよく見て、自分の肌に合ったものを選びましょう。