NHK連続テレビ小説『わろてんか』で ヒロインに抜擢され、注目された 去る2017年 後期以来、最近は 目立った話題がなかった 葵わかなさん。そんな彼女に 今回 久しぶりに 再主演のチャンスが訪れたというのですが…。
約3年ぶり連ドラ主演は“おじキュン”דピュアラブ”ストーリー⁉
12月15日に 放送開始するドラマイズム『年の差婚』（TBSは 火曜深夜1時28分～、MBSは 火曜深夜0時59分～）で、葵さんは 竹財輝之助さんとダブル主演を務めることになったという。
まったく男に縁がなかった超箱入り娘で24歳の村上舞衣子（葵）が、父親のススメで44歳バツイチの花里晴海（竹財）とお見合いして、超スピード婚。20歳の“年の差婚”ならではの問題に直面しながらも、前向きに乗り越えていく姿を描いた“おじキュン”דピュアラブ”ストーリーだという同作は、中間淳生氏の同名マンガが原作。point 215 | 1
朝ドラに出演した直後にも 葵さんは、嵐・二宮和也が主演した『ブラックペアン』（TBS系、18年4月期）でヒロインに起用され、同8月に公開された映画『青夏 きみに恋した30日』で佐野勇斗とダブル主演に抜擢されるなど、ブレークの波に乗りかけたことも…。
しかし、『ブラックペアン』では 今ひとつインパクトを残せませんでした。そのうえ、残念ながら 主演映画は大爆死してしまったといえるでしょう。point 243 | 1
その後、映画出演も『任侠学園』（19年9月公開）に出たのみ。話題作へのドラマ出演は 木村拓哉主演『教場』（フジテレビ系、今年1月）に出たくらいでした。
最近ではバラエティやナレーションの仕事が多く、女優としての仕事がほとんどなく、早くも “忘れられかけた” 朝ドラヒロイン状態だったとも言えますが…。そんな中、『わろてんか』以来、約3年ぶりに連ドラ主演のチャンスが巡ってきたのでした。point 248 | 1
慶應義塾大学総合政策学部入学で学業との兼ね合いも⁉ ミュージカル女優としての期待も…
「葵は 17年春に慶應義塾大学総合政策学部に入学しており、学業との兼ね合いもあるのでしょうが、せっかく朝ドラヒロインをやりきったのに、その後が完全に尻すぼみになってしまっているといえます。放送局が極端に限られるド深夜ドラマで主演しても、見る人も限られるので、なかなか話題にはならないでしょう。
正直、都落ちの印象は拭えないですが… しかし、きっかけづくりが何より大事といえます。ここから事務所がどう売り出していくか、本人がどうがんばっていくかですね。『純と愛』の夏菜のように、バラエティにシフトしてサバイバルした女優もいますから。売れ方はさまざまでしょう…」（芸能ライター）point 331 | 1
朝ドラヒロインといえば、過去には有名女優になるためのステップでもあり、一定のブランドイメージやネームバリューもあるのも事実です。そんなヒロインを成し遂げただけに、今は本格的な女優への成長の時期ともいえるでしょう。
また、朝ドラの後に出演したミュージカル『ロミオ＆ジュリエット』（２０１９年）では、可憐なジュリエット役が評判を呼び、ミュージカル女優・期待の星のひとりとも言われているようです。
そして、葵わかなさんと 三吉彩花さんが レズビアンカップルを演じることで話題の「Broadway Musical『The PROM』Produced by 地球ゴージャス』の上演が 2021年3月に決定、アメリカの卒業ダンスパーティであるプロムをイメージしたビジュアルも公開されたという。
本作は、トニー賞7部門にノミネートされて話題をさらったブロードウェイミュージカル。アメリカの小さな町にある高校を舞台に、レズビアンの主人公エマがさまざまな人たちと触れ合うなかで、自分らしく生きることを貫くために奮闘する姿を描いています。主人公のエマを葵さん、エマの恋人アリッサを 三吉さんが演じます。日本版脚本・訳詞・演出は岸谷五朗が担当するということで、新たな葵さんの魅力が発揮されるミュージカル主演にも注目が集まりそうです。point 279 | 1