ダチョウ倶楽部の上島竜兵さんが、5月11日未明に都内の自宅で意識のない状態で見つかり、搬送先の病院で死亡が確認されました。現場の状況などから首吊り自殺とみられ、現在は警視庁が詳しい経緯を調査中です。上島さんは、8日にフジテレビ系で放送された特番『ドリフに大挑戦スペシャル』にトリオで出演するなど、普段と変わらない元気な姿を見せていました。
肥後克広や有吉弘行、土田晃之といった仲間で定期的に『竜兵会』と呼ばれる飲み会を開いていましたが、コロナ禍で集まることが難しくなり、集まりを楽しみにしていた上島さんにとって、このことは寂しさを募らせる大きな要因となっていたのかもしれないと言います。関係者も「酒好きだった上島さんは、夜通し後輩たちと飲み明かすことで心のバランスを保ち続けていた。それが、志村さんを失い、思うように飲み歩けなくなったことで、いろいろな思いが募ったのかもしれません」と言います。
自殺の要因として遠からずコロナ禍が挙げられるとすれば、おととしに志村けんさんが亡くなったことも大きな要因と見れます。上島さんは最近になって、ようやく気持ちが落ち着いてきたようだと語っていた矢先のことで関係者も言葉にならないと言葉を残しました。
94年に結婚した上島さんは、「初めて結婚してよかったな、嫁がいてよかったな、って思いましたよ。俺の文句を聞いてくれるからね」と、妻への感謝も口にしていたそうで、いま思えば、これも何らかのメッセージだったのでしょうか。
ご冥福を祈ります。
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