踊れる場所でどうして歩く？ 裸で踊れるのになぜ服を着る？

それが、写真家ジョーダン・マッターの新刊「ダンサー・アフター・ダーク」のテーマでしょう。

マッターは「アルビン・エイリー・アメリカン・ダンス」「ダンス・シアター・オブ・ハーレム」「ジョフリー・バレエ」「マーサ・グラハム・ダンス・カンパニー」といった名門ダンススクールやバレエスクールのダンサーたちの写真を撮影しました。

撮影は世界中で行われました。

その中から、ニューヨークで撮った写真の一部をご紹介します。

そのうちの一枚は、写真集の表紙を飾っているバレエダンサー、ミカエラ・デプリンス。

シエラレオネで生まれ、幼い頃に両親を亡くしたデプリンスは、アメリカ人夫婦の養子となりました。

現在オランダ国立バレエに所属していますが、以前に住んでいたニューヨークのハーレムに帰省している時に、マッターから撮影の誘いを受けたそう。

デプリンスは撮影をこう振り返っている。

「午後9時にコロンバスサークルで待ち合わせ、東に向かって歩きました。私はいつもインスピレーションが降りてくるのを待ちます。この時もそうでした。7番街を通り過ぎる時、横断歩道の赤信号とタイムズスクエアのイルミネーションが私の目を捉えました。それを見て、ミカエラをこの慌ただしい通りの真ん中で撮影してはどうか、と考えたんです」

「写真を撮る完璧な瞬間を探りました。歩行者は欠かせません。だけど、ちょうど良い入り方をしていなければいけない」

そうやって撮影されたのが、あの写真。トウシューズのみを身につけたデプリンスが、強く、そしてどこか挑戦的な姿勢で街の真ん中に立つ。

その背中に、高齢のカップルが視線を向けている。

ダンサー・アフター・ダークにおさめられた写真は、どれも強烈な印象を残っています。

それはダンサーたちが私たちとはどこが違う感覚で生きている、ということを伝えているのかもしれないですね。