ある日の5月、東京の西麻布でお笑い芸人・有吉弘行さん(45)と、事務所の後輩でもある、マシンガンズ・西堀亮さん(44)が、仲良く夜の道を歩く姿が。路地裏にあるバーで2人は、有吉さんの懐事情の話や、政治の話まで幅広いトークをお酒に酔いながら楽しんだようです。さらに、周囲に客がいることもお構いなしに生々しいトークも繰り広げていたんだとか。
有吉さんは、自身がMCを務める『有吉反省会』『有吉ゼミ』『有吉ジャポン』『櫻井・有吉 THE夜会』などの数々のレギュラー番組で活躍しています。既にテレビに引っ張りだこの有吉さんですが、今年の4月には『有吉のお金発見 突撃！カネオくん』（NHK）がレギュラー化されたことで、主要テレビ局すべてでレギュラー番組を持つことになります。同番組の魅力は、興味はあるけどなかなか聞くことができない“お金にまつわる秘密”を掘り下げていき、家族みんなで楽しむことができる教養バラエティーとなっています。point 301 | 1
そんな、再ブレークを果たしてから人気が衰えることを知らない有吉さんですが、この日は後輩の西堀さんとお金にまつわる話で盛り上がっていたそうです。
「有吉さんは、西堀さんから“団地を一棟買って、みんなで住みましょうよ”と提案されていたのですが、“そんなの簡単”と真顔で返していて、驚きました。
さらに西堀さんが“越後湯沢のマンション買って、みんなでスノボに行きましょう”と誘うと、“スノボは行きたくないけど、あんなのいくらでも買ってやるよ”と、笑いながら答えていたんです」
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とバーにたまたま居合わせた客が当時の様子を語りました。
さらに「有吉さんらは、芸人仲間が35年ローンで2億円の家を買った話から、国の借金が1000兆円を超えたという話題まで、カクテルのチャイナブルーを飲みながら熱く語っていました」(前出・バーの客)と様々なジャンルのレギュラー番組を抱えているだけあって、常に世の中の関心は絶えないようです。
しかし、そんな有吉さんにも悩みがあるんだとか。「メガバンクからよく電話がかかってくるとも言ってました。ときには支店長からの手紙がポストに入っていることがあるなんてことも。有吉さんは、今はお金を銀行口座に入れているだけのようで、『何かを買っておかないと銀行が潰れたら何も残らない』って言ってました。笑いながら話していたけど、もしかしてかなり心配なのかなって。それだけの額が入ってるんでしょうね」(前出・バーの客)point 264 | 1
『電波少年』以降、長い間テレビの仕事がほとんどなかった時代を経験している有吉さんは、現在年収5億円以上とも囁かれているほど安定した収入を得ています。マンション一棟購入するくらい容易いことなのでしょう。