WBCでは数々の名シーンがあったが、とりわけドラマチックだった一打といえば、準決勝のメキシコ戦で村上宗隆選手（23）が放った逆転サヨナラ2ベースヒットではないでしょうか？大会当初は「侍ジャパン」の4番を任されながらも打率1割台と極度の不振にあえいでいた村上の大復活を、日本中の誰よりも胸を熱くして見ていたに違いない女性がいると言います。
《なんだこれ、自分が強くなった気分 ハートフルすぎる。ぽかぽか》 侍たちがサヨナラ勝ちに沸いているなか、こうツイートしたのは原英莉花選手（24）です。身長173センチで8頭身という、モデル並みのスタイルを誇る美女ゴルファーです。彼女は高校生のときからジャンボ尾崎氏に師事しています。それまで“女子は弟子にしない”と語っていたジャンボでしたが、彼女のスイングを見て考えを変えました。 ヒョウ柄のゴルフウエアをたびたび着用するなど、女子プロのなかでもひときわ目立つ存在です。
なんだこれ、自分が強くなった気分🫧
ハートフルすぎる。ぽかぽか。— 原 英莉花 (@ErikaHara__9) March 21, 2023
実力とルックスを兼ね備えた女子ゴルフ界のスター、そんな原が侍ジャパンのなかでも特別に“フルスイング”しているのが村上でした。じつは原の好意は一方通行ではないそうでゴルフ関係者の話では、2人は人気アスリートとしてテレビでも共演していますが、連絡を取り合うようになったのは知人を介してだそうです。 お互いに遠征も多いため会うタイミングも限られていましたが、次第に引かれ合い、交際を始めたと聞いています。
世界一🇯🇵🏆
おめでとうございます！
心から感動しました。😭
侍ジャパンさいこー！ﾃﾞｽ https://t.co/Cy37tfhSnm— 原 英莉花 (@ErikaHara__9) March 22, 2023
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昨シーズンは王貞治さんを超える56本のホームランを放ち、史上最年少での三冠王を達成し、「村神様」と呼ばれ、流行語大賞にも選ばれた彼は、まさしく日本を代表するスポーツ選手となったが、これまで熱愛が報じられたことがありませんでした。中学時代に村上と出会い、同郷でともに切磋琢磨してきた元オリックスの西浦颯大さん（23）「女性に関しては、じつは1回もアイツから彼女の存在を聞いたことがないんですよ。僕にさえ隠してきたんでしょうね（笑）」とこう語っている。
そんな中、多忙なスケジュールの合間に行われた2人の密会情報がキャッチされました「昨年の10月上旬に、東京都港区のカラオケバー“A”でデートをしていたのです。個室があってスタッフも有名人の対応に慣れており、プロ野球選手がよく訪れている店です。村上さんと原さんは、個室でまったりとカラオケを楽しんでいたそうです。歌の上手な原さんの美声に、村上さんも聴き入っていたそうですよ」（球界関係者） じつはヤクルトスワローズの先輩・山田哲人選手（30）などとともに選手御用達の店に行くこともあるという村上。その日はレギュラーシーズンとクライマックスシリーズの間で、ツアーを休んだ原と2人きりでつかの間のデートを楽しんだようです。
美味しいショートケーキを
食べていますように。🙏🏼
また会える日まで
一生懸命歩み続けますね。👵🏼— 原 英莉花 (@ErikaHara__9) February 5, 2023
その後もますます注目度が高まり村上は多忙を極めていったが、原との交際は続いているといい、 2月に入ると、村上は侍ジャパンの一員としてキャンプ入り、一方の原はこのころ、《また会える日まで一生懸命歩み続けますね》と意味深なツイートを投稿しています。 大会が始まると村上はしばらく不調にあえいだが、原は彼を応援し続け、あの大復活劇を呼び寄せたのです。 原との交際と昨年10月のカラオケバーでのデートについて、ヤクルト球団からは、「選手のプライベートに関してはコメントを控えさせていただきます」と回答が寄せられた。 また、原の所属事務所にも村上との交際について担当者は「プライベートは本人に任せています」と、ヤクルト球団と同様に語りました。
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