毎年大みそか恒例の音楽番組『NHK紅白歌合戦』が31日、放送されました。今年は特別企画でX JAPANのYOSHIKIらが結成したバンド・THE LAST ROCKSTARSや、桑田佳祐が佐野元春、世良公則、Char、野口五郎と結成したバンド、松任谷由実が出場するほか、37年ぶりの出場となる安全地帯などが目玉として注目されていました。
ここ数年の『紅白』の傾向だが、4時間にわたる長丁場で視聴者を飽きさせないように、いろいろな企画を詰め込んできている印象でした。また、相変わらず曲順的に演歌歌手とアイドルグループを交互に並べたりと、年齢が離れた視聴者層をとにかくつなぎとめようとしています。家にテレビがないためNHK受信料を払わない20～30代が増えるなか、NHKとしては、そうした人々を自局の番組見逃し配信を提供する『NHKプラス』に加入させる契機として『紅白』を利用することを狙っています。
なので若者受けする歌手を入れる一方、『紅白』の主要視聴者層である60代以上にも配慮する必要もあり、結果としてチグハグな出場者の顔ぶれ・曲順になってしまっていました。多くの人気歌手が出場するなか、前述のとおり出場理由に疑問が持たれる歌手がいるのも事実で、鈴木雅之や篠原涼子、工藤静香あたりがその筆頭といえるが、ジャニーズ事務所だけで6組のグループが出たりと、出場者の人選はNHKの全番組の編成とのからみも影響してくるので、芸能事務所との関係なども考慮され、一筋縄ではいかないです。
逆にそうした『しがらみ』をまったく抜きにして選ばれる歌手がいるのも事実で、たとえば工藤についていえば、50代以上の人々の間では意外と人気が高く、9月にNHKで放送された『SONGS』の工藤の出演回も好評だったため、純粋に目玉として出場が決まったとみられています。
そして“事件”はトップバッターのSixTONESの歌唱中、ステージの“後ろ”で起きました。メンバー6人は「Good Luck!」を歌いながらステージを広く使い縦横無尽に動きながらパフォーマンスを展開していました。その間、彼らの後ろにはこの日に出場する人気アーティストたちがずらりと勢ぞろいし、笑顔でペンライトを振りながらノリノリの様子を見せていたのだが、なぜかKing Gnuの4人だけは無表情で明らかに曲とは合っていないテンポでゆっくりと手拍子していました。
まるで一本締めをするときのように、大きく手を広げながら「合いの手」を打つかのように手拍子を繰り返し、それが2組目の天童よしみ、3組目の緑黄色社会、4組目の郷ひろみの歌唱中も続いたことから、Twitter上では「King gnuさん異様な雰囲気」「わざと周りと外した手拍子してるのなんなん？面白いと思ってやってんの？」「映るたびに不快だから早く裏に捌けさせて」「つまんないなら下がればいいのに」と物議を醸す事態に発展しています。
一方、「オープニングをどう乗り切るかメンバーで話し合ってたKing Gnuがちゃんと爪痕残しててエライ」「井口のノリ方が誰よりもボケてるようにしか見えない」とKing Gnuは視聴者を笑わせるために「サービス精神」で意図的にそうした態度を取っていたのではないかという声も多数みられます。
テレビ局関係者は「若い人たちが見れば彼らがウケ狙いでやっているのはすぐわかるし、King GnuはSixTONESに楽曲を提供しているので、トップバッターがジャニーズグループであることに何か思うところがあるわけではないだろう。だが、『紅白』を毎年欠かさず見ているような上の世代の視聴者の目には不遜な態度にしか映らず、『紅白』ファンを不愉快にさせるだけ。また、出演させたNHKにしてみても、せっかくのオープニングの明るいムードを台なしにされたと受け取る。『空気を読めなかった』では済まされないレベル」だと話しました。
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