がん細胞に薬剤を取り込ませておき、中性子をあててがん細胞を壊す放射線治療で、薬剤に液体のりの主成分を混ぜると治療効果が大幅に高まることを東京工業大のチームが発見し、23日発表しました。
薬剤が理科の実験でつくったスライムのようになり、がん細胞にとどまりやすくなるそうです。マウスの実験では大腸がんがほぼ消失したといいます。
この放射線治療は、ホウ素中性子捕捉療法（BNCT）。国内10カ所弱の施設で臨床試験が進んでいます。ホウ素化合物の薬剤を注射してがん細胞に取り込ませておき、外から中性子を照射して破壊します。正常な細胞へのダメージが少ないことから、次世代の放射線治療として期待されています。
しかし、ホウ素化合物ががん細胞から流出しやすいのが課題でした。チームは、ホウ素化合物に液体のりの成分であるポリビニルアルコール（PVA）を混ぜると、スライムをつくるのと同じ原理で分子が長くなることを応用しました。がん細胞が薬剤を取り込みやすい形にしました。
その結果、がん細胞の中に入るホウ素化合物の量は約3倍に。とどまり続ける時間も長くなるのが確認できました。大腸がんのマウスで試したところ、がん細胞がほとんど増えなくなり、「根治に近いレベルを実現」できたといいます。
東工大の野本貴大助教は「PVAを混ぜるだけなので製造しやすく、実用性は高い。人の臨床応用につなげたい。」と話しています。この成果は米科学誌サイエンス・アドバンシズに発表されました。
このニュースにネット上ではこのような声が上がっています。
・飲む奴が出てくる説。
・なんか一時期話題になってたけど実用化されそうなんだ。すごい。
・本来の用途よりそっちの方が稼いでいけそう。
・救える命が増えますように。
・こんな身近にあるものでこんなことが出来るとは着眼点が凄い。
・まさか命も繋げてくっつけることができるとは。
・こういう中学生の自由研究みたいな発想で技術が発展してくのってワクワクする。もちろん先端技術の積み重ねがあってこそなんだけども。
日本人の死亡原因でも常に上位を占めるがんという病。
その治療に一筋の光明が差した。
医学ではこうした柔軟な発想が大転換をもたらすことがある。
政府はこうした取り組みを援助し、それに携わる人材を育成する努力をすべき。
それは未来への投資であり、国を救うものだ。https://t.co/gq7WFgrGvIADVERTISEMENT — えうげね (@282Jin) January 22, 2020
関連記事にもあるけど、液体のりの成分のPVA、造血幹細胞の培養にも使える事が昨年判明してるんだよね(https://t.co/GILnGBAdwj)
使えるのも凄いけど、それより「これを使ってみよう」と考えたひらめきが凄いと思う。ADVERTISEMENT — 海月[真城七瀬]@2/23いずみ☆みっくす参加予定 (@marchmarinemoon) January 22, 2020
また、液体のりは白血病にも効果的だといいます。白血病の治療で重要な細胞を大量に培養することに、東京大と米スタンフォード大などのチームがマウスで成功しました。これまでは高価な培養液でもほとんど増やせなかったのが、市販の液体のりの成分で培養できたといいます。白血病などの画期的な治療法につながる可能性があり、専門家は「まさにコロンブスの卵だ」と驚いています。
