ジャニーズの有名アイドルグループにSMAPがいますが、残念ながら2017年に解散をしました。昔のSMAPを知らない人の中には、もともと5人で活動していたと勘違いしている人もいるかもしれません。確かに、有名になり始めてからは5人で活動することがほとんどでした。ですが、かつては6人いました。その一人が森且行さんになります。
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2017年のSMAPか解散した年には、解散したメンバーのうち3人がインターネットのテレビ番組で森且行さんに会いに行く企画がありました。かつてのファンからすれば、涙を流してもおかしくないような内容です。なぜこの人たちがつながっているかといえば、やはりもともと仲が良かったのでしょう。時代を超えてそれぞれ違う道を歩んできましたが、20数年ぶりに昔の仲間同士が会っている姿をテレビで放送されると、何だか懐かしく感じる人も少なくないはずです。このような当たり前のことすら当然にできなかったジャニーズ事務所に対しては、不満を持っている人も少なくないでしょう。もちろんジャニーズ事務所はそのやり方で大きくなり、多くの有名人を輩出してきましたので文句を言うのは筋が違いますが、少なくともまだジャニーズ事務所に3人が所属しているすれば、このような企画はまずなかったでしょう。
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元SMAPの森且行さんは1974年2月19日に東京都足立区に生まれています。兄とともに中学時代にはジャニーズ事務所に履歴書を持っていったところ、二人そろって合格を果たしジャニーズジュニアとして活躍していました。1987年にはSMAPの前身とされるスケートボーイズの一員になりました。名前だけでみると光GENJIと関係がありそうですが、実際に光GENJIのバックダンサーとして活躍をしていた時代があります。
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翌年の1988年にSMAPを結成しました。CDデビューをしたのは1991年になってからです。ですが、オートレースをやりたいため1996年に森且行さんはSMAPをやめ、ジャニーズ事務所を退社します。その後オートレース選手になり、S級ランクに認定されました。途中でA級ランクに落ちたこともありましたが、2017年には再びS級ランクを取得しています。
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森且行さんは、オートレース選手になるために脱退をしましたが、森且行脱退理由はほかにもあるのではないかといわれていました。なぜなら、森且行脱退理由がオートレース選手になりたいからだけだとしたら、今一つ脱退理由が弱いからです。そして、ほかにも森且行脱退理由がささやかれているのは、事務所自体が様々なことを隠しているからともうわさされています。ですが、脱退した理由は間違いなくオートレースの選手になるからでした。当然事務所としては、人気アイドルグループの一人が脱退することは許しませんでした。病気などであれば仕方ありませんが、ほかにやりたいことがあるといった理由で脱退することが簡単に認める事務所ではないわけです。
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そのことを知っていた森且行さんは、事務所に内緒でオートレースの試験を受けたと後になりわかりました。無事に合格したために、脱退をすることになりましたが、そのとき激怒したのがメリー喜多川氏です。
SMAPの解散危機は何度かあったといわれていますが、一番最初の解散危機は森且行さんが脱退をしたときでした。一人やめたのだから皆でやめてしまおうかとの話しも出たそうです。結果的に解散をすることはありませんでしたが、SMAPのメンバーのきずなの強さが改めて分かるエピソードです。
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ただ、事務所に気を使ったのか、メンバーたちは公に森且行さんと会いテレビ番組などでそのことを話すことはしていません。この点につき、すでに脱退した人間と会う番組を放送してはいけないと事務所が強制していたのではないかといわれていますが、実際にはそのようなことはなく、何かを強制されたわけではありませんでした。
