写真：Daily Mail
2歳の女の子のメラーニ・マルティネスちゃんは、その大きな瞳で人々を魅了しています。
まるでアニメキャラクターや少女漫画人物のようなキラキラした丸い瞳はとても可愛らしいですね。
しかし、このキラキラの瞳は、20万人に1人という珍しい遺伝疾患によるものなのです。
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「The Independent」によると、メラーニちゃんはアクセンフェルト・リーガー症候群という、先天的な遺伝子異常を抱えており、そのせいで黒目の周りにあるはずの虹彩がなくなり、全部が瞳孔（黒目）になっているそうです。よって、彼女の瞳は大きくてクリクリしているのです。
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お母さんのカリーナさんが娘の異常を知ったのはメラーニちゃんが生後一週間のことでした。
目が可愛くなるだけで良かったが、この病気を放っておくと緑内障や眼圧が高まり、視神経を傷つけてしまう恐れがあるそうです。
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また、日光にも敏感なため、外出する時は必ずサングラスが必要だそうです。
そのため、メラーニちゃんは生後5カ月で手術を受け、視力を安定させる必要がありました。しかし、、メラーニちゃんを初めて見る人はそんなことを知らないのでしょう。
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母親のカリーナさんによると、「娘を連れて外出すると、見知らぬ人々が娘の大きくて美しい目を褒めてくれるんです。しかし、そのとき私は娘の目は病気のせいだと言うべきかどうか戸惑ってしまうんです。だいたいは真実を告げずに、笑顔でありがとうと言うだけです。でも、なんとも言えない気持ちになります」
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カリーナさんのTwitterには世界中から温かい言葉が寄せられていました。
しかし、メラーニちゃんが今後に出会う人々は、病気に理解のある人ばかりとは限りません。
カリーナさんは、学校に通うときは、クラスメートからいじめられないか、今から気になってしょうがないと言います。
「メラーニは完璧よ。彼女が大きくなったら、誰もがユニークな特徴を持っていることを知っていてもらいたいわ」－カリーナさん
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メラーニちゃんのこれからの幸福を、心から願いたいです。