競輪界のトップクラスで活躍を続け、2009年に『KEIRINグランプリ』で優勝した経験も持つ競輪選手の海老根恵太容疑者（43歳）が、強制わいせつ容疑で逮捕されたことが判明しました。競輪のファンからは「あのえびちゃんが何故…」などとショックの声も上がっているようです！
各報道によりますと、埼玉県警は25日、飲食店で20代女性にわいせつな行為をしたとして、強制わいせつの疑いで、競輪選手海老根恵太容疑者ら男2人を逮捕したと報じています。
海老根恵太容疑者の逮捕容疑は、5月23日24時35分ごろに、埼玉県川口市のJR西川口駅近くのバーで、知人で飲食店経営者の男性(42)と共に、20代無職の女性の体を触るなど、わいせつな行為をした疑いが持たれているとのことです。海老根恵太容疑者はこの日、21時ごろから知人ら数人とバーで酒を飲んでいたそうで、バーはこの日営業していなかったものの、店の関係者と知り合いだったことから飲食していたそうです。
また、被害者の女性は店の従業員ではなかったようで、海老根恵太容疑者らとは別の知人を介して面識がある程度だったそうなのですが、わいせつ行為をされた被害女性は警察にすぐに通報し、事件は発覚。こうして海老根恵太容疑者の逮捕となったそうですが、川口警察署は「捜査に支障がある」として両容疑者の認否を明らかにしていません。
海老根容疑者は01年8月にデビューし、現在はS級1班に所属。09年のKEIRINグランプリ王者で、同年の賞金総額は2億円を突破して賞金王に輝き、最優秀選手賞にも選ばれていました。また、今月20日から行われていたた前橋競輪G3では23日の決勝に進み、6着となっていたばかりで、競輪ファンからもショックの声が上がっています。
海老根恵太容疑者の強制わいせつ事件に対してネット上では、「グランプリまで獲った選手が何をしてんねん！！情けない。」「何してんの海老根。たま～に公営競技の選手が逮捕される事あるけど、海老根は桁違いの大物、、、」「海老根なんて9人しかなれないS級S班にもなって、グランプリも獲ったトップレーサーなのに、バカな事したもんだ」「この人大阪桐蔭に通ってる息子おるやん。野球やってんのに息子もええ迷惑やな」などといった否定的な声も少なくありません！
ネット上でさらに波紋を呼ぶ事態となっている背景としては、こうしたわいせつ行為などによる逮捕によって、海老根恵太容疑者の息子の優大さん(16)が心配されているのです。優大さんは高校野球の強豪校『大阪桐蔭高校』に通い、今年春に開催された『選抜高等学校野球大会』の出場メンバーにも選出されていたといいます。海老根恵太容疑者がスポーツ紙の取材に対して息子の活躍を楽しみにしていると語っていただけに、とても残念でなりませんね…。
もし強制わいせつ事件で不起訴になったとしても、厳しい処分が下されることになるかもしれませんが、いずれにしても警察沙汰になってしまった件については大いなる反省が必要ですね。