体操のリオデジャネイロオリンピック、男子団体で金メダルを獲得した白井健三選手（24歳）が6月16日、現役引退を表明しました。現役引退表明にネット上でも驚きの声が上がっています。
白井健三選手は16日に、今年春から助教授を務めている日本体育大学で会見を開き、「私、白井健三は、先日の全日本種目別選手権をもって、現役を引退させていただきましたことをここに発表させていただきます」と現役引退を報告しています。
また、現在の心境について白井選手は、「本当にすっきりした状態で現役生活を終えることができた。今はもう自分のやりたいことに向かって歩み始めている。選手としての未練は1つもない状態で迎えられた」などと明かしており、今後の活動については、「今は大学で助教をやらせてもらっている。そういった面で大学に貢献したいし、後輩に自分がしてきたことを伝えていくこと。これをすぐにでもやっていきたい気持ちです」と語っています。
どうやら、今後は引き続き指導者として体操に携わっていくそうですね。白井選手は神奈川県出身の24歳。抜群の跳躍力とひねりの速さを持ち味に、17歳で初めて出場した2013年の世界選手権では、ゆかで金メダルを獲得しました。2016年のリオデジャネイロオリンピック、男子団体では中心メンバーの1人として金メダル獲得に貢献しました。
また、新しい技を次々と成功させ、ゆかと跳馬で合わせて6つ、自身の名が付く技を持っています。リオデジャネイロオリンピックの後はケガに悩まされ、ことし行われた東京オリンピックの代表選考会に出場しましたが、2大会連続の代表入りを逃していました。現役引退を決断した時期については、「おおよその引退のタイミング決めたのはすごく早くて、リオ五輪の時には東京五輪までかなと思っていた。（コロナによる）自粛が明けて、東京五輪のシーズンをやり抜いた形で引退しようと決めました。地元のオリンピックという1つの節目を区切りにしたいと思っていた。自分の体操を東京の年までやりたいなと。最終選考会まで、自分のゆかの演技ができたので」と明かしています。
現役引退にあたっての葛藤は全く無かったそうで、「本当に体操辞めたという実感はないが、まだやりたい、もっとやりきりかったという気持ちはない」などと明かしていました。全く未練がないスパッとした感じがいいですね。この報道を巡ってはネット上でも様々な声が上がっており、「素晴らしい演技と愛嬌のある人柄で印象に残っている。今後も豊かな人生であるよう祈ります。」
「残念で、残念で仕方ない。もっと彼を見ていたかった。もっと応援したかった。彼がスパッと決めたことだから、よっぽど考えてのことなのだろうが残念。でも今後の活動を応援します。感動をありがとう！かっこよかったです！」「引退かぁ、なんか同世代だけにめちゃくちゃ応援してたから残念だけど、難易度の高い新技など楽しませてくれてありがとうって気持ちです。お疲れさまでした。」といった声が上がっています。
今後は日体大で後進の育成に励むそうですが、最後に東京五輪出場が叶わずに引退は非常に残念ではあるものの、これからは指導者としても頑張ってご活躍してほしいと思います。