冬のスポーツの中でもスキーは人気があります。雪の上を板を使って滑走するスポーツでありその競技もあります。特にスキーは昔からオリンピックの競技としても有名でその最高峰といってもいいのがアルペンスキーなのです。
アルペンスキーは雪山の傾斜面にコースを作って滑り降りるタイムを競う競技なのです。雪山の傾斜面をスピードをつけてカーブを曲がりコースからはみ出ないように滑走する姿はとても迫力があり人気のある競技なのです。
アルペンスキーの競技と道具
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写真：J Sports
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写真：クラブアルペン情報局
アルペンスキーという競技にはスピードやカーブの特性に応じて滑降というダウンヒル、
回転というスラローム、大回転というジャイアントスラローム、スーパー大回転といった競技があります。
アルペンスキーの競技によっては最高速度が100km/hを超えるものもあります。
アルペンスキーの道具は競技によっては変わってくることになり、スキーをより速く滑走し安定して曲がることができるようにする必要があります。スキーは板とビンディング、ブーツとストックを使って滑走します。
スキー板はスピードが速くなればそれだけ長めの板を使用することになります。
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またカービングが必要な場合はスキー板も先端と後ろの端が太めになっているのです。
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これはスキー板は曲がるときには板がしなることになり、弧を描くようにしてエッジを雪面にくい込ませて曲がるためなのです。
ビンディングは板とブーツを固定するためのものですが、安全性を確保するために強い力がかかった場合は外れるような仕組みになっているのです。アルペンスキーの場合は一般のスキーと違ってかなり強い力がかかることになるためにビンディングもしっかりと固定されるようになっています。
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ブーツは体の動きをうまく板に伝えてる役割もあります。
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しっかりとフィットしたブーツなどこれらスキーの道具を使って競技を行います。
アルペンスキーのルールについて
写真：全日本スキー連盟
アルペンスキーにはダウンヒルやスラローム、ジャイアントスラロームといった競技がありますが、コースの作り方などもルールがあります。
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例えばジャイアントスラロームなら平均斜度が15度から20度になるように調整をしてコース幅は40メートル程度となるように作り、標高差は300メートルから450メートル、旗門は幅4メートルから8メートル、旗門の距離は10メートル以上となるようにコースを作ります。
アルペンスキーはコースを2本滑ってその合計タイムで順位を競います。カーブをきれいに曲がりタイムを競うために旗門をぎりぎりうまく通過するように滑走します。もし旗門にスキーの板が引っかかってしまったり、通過できなかった場合はその場で失格となってしまうのです。旗門を通過した後にもし転倒してしまった場合、そのまま次の旗門やゴールまで滑ってしまうと失格となりますが、その場所まで戻って通過するという方法は認められています。
アルペンスキーはスタートの方法にも特徴があり、スタートの合図とともに滑り出しのではなく、合図がかかってから決められた秒数以内にスタートを切るという方法になります。タイム計測はゴールラインに選手の膝下が通過した時点で100分の1まで計測されて時間を競い合うということになります。
まとめ
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このようにアルペンスキーにはより早く滑り、曲がることができるような道具を使用して決められたコースを滑走してタイムを競い合うのです。特に道具はチューニングされているのもので滑りやすい滑走面、曲がりやすいエッジに仕上げられています。
冬のオリンピックの中でもスキーは世界的にも人気のある競技であり、白い斜面を高速で滑走する迫力やきれいにカーブを曲がるスタイルなどルールを知って見るとより楽しむことができます。