5月29日（日本時間30日）、ヒューストンで行われたアストロズ対カブスの試合で、痛ましいアクシデントが起こってしまいました。カブスのアルバート・アルモーラJr.
外野手がファウルボールを客席に打ち上げ、観戦していた少女に直撃してしまったのです。その事実を知ったアルモーラJr.はその場で涙を流し、試合は一時中断となります。試合後には、米メディアに「言葉が出ない」と痛烈な面持ちで心境を明かしていました。
思わぬアクシデントが起きたのは、カブスの2点リードで迎えた4回。無死一、二塁で打席に立ったアルモーラJr.
がマイリーから三塁方向へのライナーを放つと、打球はスタンドへと飛んでいきました。するとその瞬間、なぜか打球が落ちた客席の周りで人々がざわめきます。アルモーラJr.はファウルボールに悔しがる姿を見せていましたが、球場が静まり返り、様子がおかしいことに気がつきます。なんと、打球が少女に直撃し、一緒に試合を観ていたと思われる男性に抱きかかえられ、病院に搬送されてしまったのです。
自分の打球が幼い少女を傷つけてしまったことにショックを受けたアルモーラJr.はその場で座り込んでしまいます。すると、その姿を見た同僚のヘイワードや呆然としていた二塁走者のバエスも駆け寄って声をかけます。さらにマドン監督も背中をさすりながら慰めますが、アルモーラJrは顔を覆って涙を流していました。そのショッキングなアクシデントに、試合は一時中断となり、球場では座り込んで手で顔を覆ったり、立ち尽くす選手もいました。
その後試合は再開されましたが、アルモーラJr.は動揺を隠せず、直後のボールを振ってこの打席は空振り三振。そのままフル出場し、試合はカブスが2-1で勝利しましたが、終了後もショックを隠せない様子を見せていました。
AP通信のカメラマンによって撮られた写真によると、「少女が運ばれた際、彼女には見たところ意識があり、泣いていた」と当時の様子について明かしました。試合後に対戦相手のアストロズはその少女が病院に搬送されたという声明を出したものの、「彼女の容態に関してそれ以上の情報を明かさなかった」としています。
さらに、ESPNは、アルモーラJr.が地元メディアに対応する様子の動画を公開。その中で「チームメート全員とジョー（マドン監督）、みんなが出てきて、僕に話しかけてくれた。（相手投手の）マイリーの対応も素晴らしかった。僕に話しかけてくれて、落ち着かせようとしてくれた。間違いなくあんなことが起こってほしくなかった。あの打席での、後のことはうろ覚えなんだ」とかなりのショックを受けていたことを明かしました。さらに「今はただ祈っているよ。言葉が出ない。僕は2人の息子の父親なんだ」と同じ子供を持つ父親として胸を痛めていたアルモーラJr.
。少女の無事を祈るばかりです。
El pelotero Albert Almora se quebró al ver que su batazo de foul impactó en una niña que estaba en las graderías.
ADVERTISEMENT El partido se detuvo y el jardinero central de los Cubs quedó en shock. La protección de los “pelotazos de foul” vuelve a ser un tema delicado en las Grandes Ligas.
ADVERTISEMENT — SportsCenter (@SC_ESPN) May 30, 2019